groninger trauert um Firmengründer Horst Groninger
von Gernot Rath
Horst Groninger wurde 1939 in Langenburg geboren. Früh reifte in ihm der Wunsch, selbst unternehmerisch tätig zu werden. Nach dem Abitur studierte er Maschinenbau in Stuttgart und Ulm – eine Ausbildung, die ihm nicht nur technisches Rüstzeug, sondern auch die Grundlage für seine spätere unternehmerische Laufbahn vermittelte. Geprägt von Bodenständigkeit, Fleiß und dem festen Willen, etwas Eigenes zu schaffen, gründete er 1980 gemeinsam mit seiner Frau Eva die groninger & co. gmbh in Crailsheim. Was mit einer kleinen Gruppe engagierter Allrounder begann, entwickelte sich in den folgenden Jahrzehnten zu einem weltweit führenden Hersteller von Füll- und Verschließmaschinen für die Pharma-, Kosmetik- und Consumer-Healthcare-Industrie.
Heute zählt das Familienunternehmen mit mehr als 1.600 Beschäftigten an drei Standorten in Deutschland und den USA zu den bedeutendsten Arbeitgebern der Region und zu den Innovationsführern seiner Branche. Diese außergewöhnliche Entwicklung ist untrennbar mit Horst Groningers Weitblick, seinem unermüdlichen Einsatz und seinem unternehmerischen Mut verbunden. Er erkannte Chancen, begegnete Herausforderungen mit Leidenschaft und stellte dabei stets den Menschen in den Mittelpunkt – seien es Kunden, Geschäftspartner oder Mitarbeiter. „Seine Leute“, wie er sie nannte.
Horst Groninger war ein Mensch mit Haltung: Direkt. Ehrlich. Neugierig.
Andere Meinungen? Für ihn kein Widerspruch, sondern Bereicherung. Er suchte den Dialog. Immer auf Augenhöhe und mit Respekt. Er glaubte daran, dass alle Generationen voneinander lernen können. Die Jungen von den Alten. Und die Alten von den Jungen.
„Besonders stolz macht mich, dass wir nie aus wirtschaftlichen Gründen Mitarbeiter entlassen mussten“, sagte Horst Groninger in einem Interview anlässlich seines 80. Geburtstags. Ein Satz, der bleibt. Wirtschaftlicher Erfolg und soziale Verantwortung? Für ihn untrennbar, kein Konzept auf dem Papier, sondern Haltung und gelebte Realität. Nicht aus Kalkül, sondern aus Überzeugung.
Diese Haltung lebt weiter. Auch in der zweiten Generation. Seine Werte – Ehrlichkeit, Disziplin, Innovationsfreude – sind noch heute das Fundament von groninger.
Auch nach der Übergabe der operativen Geschäftsführung an seine Söhne Jens und Volker blieb Horst Groninger dem Unternehmen eng verbunden und prägte es bis zuletzt.
„Die Firma groninger ist die unternehmerische Lebensleistung unseres Vaters. Sein Mut, seine Leidenschaft und seine Ausdauer haben das Unternehmen zu dem gemacht, was es heute ist: ein verlässlicher, international geschätzter Partner in der Abfülltechnologie“, würdigen Jens und Volker Groninger ihren Vater. „Wir sind dankbar für alles, was er geschaffen hat, und werden sein Lebenswerk mit großer Verantwortung, Demut und Respekt weiterführen.“
Für seine unternehmerischen Verdienste wurde Horst Groninger mehrfach geehrt – unter anderem mit der Wirtschaftsmedaille des Landes Baden-Württemberg im Jahr 2001 sowie mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande im Jahr 2012. Trotz aller Auszeichnungen, die große Bühne hat Horst Groninger nie gesucht. Bescheiden im Auftreten, nie den großen Rummel um seine Person liebend, betonte er stets, dass die Gründung und der heutige Erfolg des Unternehmens ein Gemeinschaftswerk sei – mit seiner Ehefrau Eva, mit der er seit seiner Jugend durchs Leben ging.
Am 14. November 2025 hat sich der Lebenskreis von Horst Groninger geschlossen. Die groninger Gruppe und alle Mitarbeitenden werden sein Andenken in Ehren halten.
Sein Wirken bleibt. In den Menschen, die mit ihm gearbeitet haben. In den Werten, die das Unternehmen tragen. Und in der Haltung, mit der Zukunft gestaltet wird.
Mit Horst Groninger geht ein außergewöhnlicher Mensch, dessen Vermächtnis weit über die Unternehmensgrenzen hinauswirkt.