Glänzende Auftritte

Ob aus Glas, Kunststoff, Metall oder Verbundmaterialien – Verpackungen sind viel mehr als eine informative und schützende Hülle. Sie transportieren Image, setzen Statements, wecken Emotionen und regen zum Kauf an. Für dieses individuelle Erscheinungsbild mit attraktiver Optik und gegebenenfalls ansprechender Haptik sorgt nicht selten eine Lackierung. Sie verleiht der Hülle gleichzeitig die erforderliche Widerstandsfähigkeit gegen mechanische, chemische und physikalische Angriffe sowie spezielle funktionale Eigenschaften. Dabei sind nicht nur immer höhere qualitative und gestalterische Anforderungen zu erfüllen, sondern auch strengere Energieeffizienz- und Nachhaltigkeitsziele. Hinzu kommen Kostenaspekte. Dies macht Lackierprozesse erforderlich, die bei hoher Qualität effizienter, flexibler sowie ressourcenschonender sind und neue Gestaltungsoptionen bieten. Die Aussteller der PaintExpo vom 21. bis 24. April 2020 präsentieren dafür unterschiedlichste Möglichkeiten.

Neue Lösungen für die Metallisierung. Ob in der Kosmetikindustrie oder anderen Bereichen, die ganzflächige oder partielle Veredelung dreidimensionaler Verpackungen, beispielsweise aus Kunststoffen und Glas, durch metallisierte Oberflächen verleiht Produkten ein hochwertiges Aussehen. Im Zuge einer höheren Nachhaltigkeit sind dabei Alternativen zum Galvanisieren beziehungsweise einer Verchromung gefragt. Dafür haben Lackhersteller verschiedene Lösungen entwickelt. Sie lassen sich an die jeweiligen Anwendungen und die spezifischen Anforderungen an die Oberfläche anpassen. Mit unterschiedlichen Farbvarianten und Effekten eröffnen sie darüber hinaus neue gestalterische Perspektiven.

Eine weitere Option speziell bei Kunststoffverpackungen stellt eine Plasma-Vakuumbeschichtung in Kombination mit einem UV-Lack dar. Am häufigsten wird dabei Aluminium eingesetzt, aber es lassen sich beispielsweise auch Chrom, Kupfer und andere Metalle aufdampfen. Nach der Reinigung und Vorbehandlung der Teile wird ein UV-Metallisierungsgrundlack aufgebracht und durch UV-Technologie gehärtet. Er gleicht Unebenheiten in der Substratstruktur aus und dient als Haftvermittler. Anschließend erfolgt in der Vakuumkammer das Aufdampfen der Metallschicht in einer Dicke von 0,1 µm oder weniger. Abschließend wird zum Schutz der beschichteten Oberfläche meist noch ein UV-Decklack appliziert und mit UV-Licht ausgehärtet. Für den Aluminium-Bedampfungsprozess stehen inzwischen verschiedene Lacklösungen zur Verfügung, die für eine Polymerisation mit der LED-UV -Technologie ausgelegt sind.

Matte Oberflächen mit UV-Technologie. Präsentiert wird auf der PaintExpo auch die so genannte Excimer-Technologie. Dabei handelt es sich um speziell entwickelte UV-Lampen, die mit einer Wellenlänge von 172 nm über eine enorm energiereiche Emission verfügen. Sie startet im obersten Teil einer Schicht aus UV-härtbarem Lack einen Polymerisationsprozess. Dabei entstehen durch die vergleichsweise geringe Eindringtiefe der UV-Strahlung Mikro-Faltungen auf der nassen Lackschicht, aus denen eine matte Oberfläche resultiert. Tieferliegende Lackschichten werden durch diesen Prozess nicht beeinflusst. Diese lassen sich anschließend durch herkömmliche UV-Technologien aushärten. Danach verfügt das lackierte Teil nicht nur über eine tiefmatte, sondern auch über eine sehr kratzfeste sowie mechanisch und chemisch hochresistente Oberfläche. Da die Excimer-Lampen Kaltlichtquellen sind, können auch wärmeempfindliche Materialien wie temperatursensible Kunststoffe und dünne Folien behandelt werden.

LED-UV-Technologie – Entwicklungen für den 3D-Bereich. Im Vergleich zu konventionellen UV-Strahlern weist die LED-UV-Technologie neben den Wellenlängen LED-UV einige Unterschiede auf. So wird unter anderem kein Ozon emittiert, es ist keine Aufwärmzeit erforderlich, der Energieverbrauch ist geringer und die Lebensdauer der LED länger. Außerdem entsteht keine Wärmestrahlung, was auch die Behandlung wärmeempfindlicher Substrate ermöglicht. Durch diese Vorteile spielt die LED-UV-Technologie trotz der höheren Anschaffungskosten beim Aushärten von Farben und Lacken auf bahnförmigen Substraten eine zunehmend größere Rolle. Bei der Beschichtung von 3D-Objekten kam sie jedoch aufgrund fehlender, auf die langwellige Hauptemission der LED ausgelegter Lacke bisher kaum zum Einsatz. Sowohl Rohstoff- als auch Lackhersteller haben hier in jüngster Vergangenheit deutlich nachgelegt. Entsprechende neue Entwicklungen werden auf der PaintExpo sowohl bei UV-Lacken als auch bei Aushärtesystemen vorgestellt.

Voraussetzung für eine ressourceneffiziente und nachhaltige Lackierung dreidimensionaler Verpackungen in hoher Qualität ist die Auswahl des richtigen Verfahrens: Ob das eine Nass- oder UV-Lackierung oder auch eine Kombination ist, hängt unter anderem vom zu lackierenden Produkt und Werkstoff, der geforderten Qualität und erforderlichen Flexibilität ab. Dabei lohnt es sich, auch Jahre oder vielleicht sogar Jahrzehnte lang eingesetzte Verfahren auf den Prüfstand zu stellen und mit Alternativen zu vergleichen. Da während der PaintExpo sämtliche Technologien entlang der Prozessketten präsentiert werden und alle relevanten Anbieter vertreten sind, lässt sich dieser Vergleich auf der Weltleitmesse in Karlsruhe gezielt und sehr effizient durchführen.

Weitere Informationen und die vorläufige Ausstellerliste unter www.paintexpo.de